Echipajul de pe o stație spațială se apropie de o descoperire majoră: primele mărturii ale vieții extraterestre pe Marte.

Au aterizat! Nave spațiale misterioase sunt deja răspândite pe 12 meridiane de pe toate continentele. Dar de ce au venit? Ce intenții au? Iată ce are de elucidat Louise Banks (Amy Adams), expertă în lingvistică, solicitată de autorități ca să descifreze limbajul "intrușilor".

Termen: două zile. Miza: viața tuturor. Dușmani sau prieteni? Război inter-planetar sau șansa de a cunoaște alte forme de inteligență? Succes sau condamnare? O planetă întreagă tremură în așteptarea veștilor. Va reuși oare Louise să traducă la timp limbajul invadatorilor extratereștri sau va "traduce" soarta umanității?

Cand detectivii din Montreal, Canada, in cursul investigatiilor unei crime locale solicita cu retinere un ajutor din afara pentru a patrunde in mintea unui viclean criminal in serie, agentul Scott se alatura cazului. Cu o analiza detaliata, conchide ca acel criminal de tip cameleon este „hot de vieti”- isi asuma vietile si identitatile victimelor sale.

Pe masura ce presiunea creste in capturarea criminalului evaziv, metodele neortodoxe ale agentului Scott o indeparteaza de echipa teritorial de politie care se simte amenintata de abilitatile ei stranii. Comportamentul ei aparent rece contrazice o pasiune de neegalat pentru munca ei si se descurca cel mai bine atunci cand este singura. Dar in momentul in care intervine o atractie neasteptata care produce o relatie romantica, specialista experta incepe sa se indoiasca de instinctele ei cizelate.

Singura într-un oras nefamiliar, fara cineva in care sa poata avea incredere, agentul Scott se trezeste dintr-o data intr-o calatorie stranie si inspaimantatoare, inconjurata de suspecti intr-un caz care, infiorator, a devenit personal.